När jag var 22 och nyutexaminerad, bestämde jag mig för att ta det stora steget och starta mitt eget företag för digitala tjänster. Som självsäker ung man som hade gått ut med högsta betyg tänkte jag för mig själv – ”Jag kan bygga upp ett företag som erbjuder bättre tjänster än de som redan finns”. Med självsäkerhet och kunskap som tillkommit under fyra års teoretiska universitetsstudier var jag definitivt inte förberedd på den ”verkliga världen”, och detta lärde jag mig ganska snabbt. Jag rekryterade en vän och körde igång ett kreativt företag på hemmaplan, till en början inriktat på marknadsföring.
Det första året (ärligt talat förstår jag inte hur vi kunde hålla oss kvar så länge!) var minst sagt en mardröm. Men vi lärde oss massor av läxor som vi haft nytta av under hela tiden efteråt. Allt medan vi stadigt växte till ett större företag, och bytte upp oss till större kontor två gånger på fem år, så kan man väl säga att vi började bli lite självgoda. Kontoret blev allt större och mer lönsamt, men jag förlorade alltmer kontrollen över det. Min förmåga till ledarskap var inte särskilt välutvecklad och inte min samarbetspartners heller, vilket så småningom skulle visa sig. Vi fick arbete och kunder fortare än vad vi klarade av, och det fick snabbt negativ inverkan på verksamheten. Vi fick snart det oönskade ryktet om att vi missade deadlines och inte levererade det högkvalitativa arbete vi utlovade och brukade ha. Något måste göras, och det snabbt.
Jag bestämde mig för att fråga var och en, från toppen till botten, om vad de kände behövde göras för att företaget skulle vända läget rätt igen. Svaren var väldigt uppriktiga och svåra att ta till sig, men jag visste att jag var tvungen att lyssna på de som hade hjälpt till att bygga upp företaget. Vi började med att förbättra en del på kontoret – vi gjorde en stor röjning och skaffade nya förvaringsutrymmen och mer moderna arbetsstationer. Omorganisationen gav genast resultat, kontoret blev återigen en miljö som främjade arbetet, och mina anställda blev mer produktiva och mindre stressade. När jag såg att den här relativt enkla förändringen hade så stor inverkan, blev jag inspirerad till fler förändringar.
Nästa förändring var att införa ny teknik för att få kontoret att fungera mer effektivt. Vi hade ofta problem när det gällde den gemensamma användningen av konferensrummen, så vi bestämde oss för att investera i ett program för bokningssystem konferencerum. Detta var en av de lättaste förenklingar att införa och gjorde det möjligt att bekvämt kunna schemalägga användningen av konferensrummen. Därmed slapp vi helt den förvirring som alltid uppstod när vi skulle boka konferensrum, vi sparade tid och gav ett bättre intryck till våra affärspartners och kunder när de deltog.
Ett annat stort beslut gällde att inte ta oss an mer arbete än vi kunde hantera. Vi hade alltid sett detta som en missad möjlighet, men nu började vi förstå att det viktigaste var att ge våra nuvarande kunder bästa möjliga service och allt annat efter det fick komma naturligt. Genom att återuppbygga vårt rykte kunde vi kontrollera vår expansion och handplocka kunderna som nu stod i kö hos oss! Vilken förändring till det bättre det här var! Det hade varit trevligt att slippa gå igenom den där kampen, men som man säger – inget ont som inte har något gott med sig.
Efter denna drastiska vändning till det bättre, känner jag mig rustad att ge andra råd om hur de kan förbättra sina verksamheter. Lita på dina anställda, bry dig om dina kunder och bli aldrig självgod. Inte alla företag är så lyckligt lottade som vi var.
